Consultant betekenis

Wat is de functie van een consultant?

Het beroep van consultant staat erom bekend zeer afwisselend te zijn van aard. Het is bovendien een beroep waarin dagelijks wordt gewerkt met mensen. De kern van de werkzaamheden bestaat uit het verstrekken van strategisch advies aan klanten. Meer concreet is het zo dat een consultant zich in de praktijk bezighoudt met de volgende taken:

• Het opstellen van offertes en adviesrapporten voor zakelijke klanten of particulieren;
• De consultant leest zich regelmatig in over de nieuwste ontwikkelingen binnen diens vakgebied;
• Er wordt een actief contact onderhouden met klanten via zowel e-mail en telefoon als face-to-face;
• Er is sprake van een samenwerking met verschillende professionals binnen de organisatie;
• De consultant moet in staat zijn om relaties evenals acquisities nauwkeurig bij te houden;
• Buiten bovenstaande is het eveneens de taak van de consultant om elke week te controleren of de KPI’s en doelen afdoende worden gewaarborgd. Tot slot spreekt het voor zich dat consultants ook op verschillende plaatsen werkzaam kunnen zijn. Dit kan zowel thuis zijn als op kantoor als op pad om bijvoorbeeld de klanten te gaan bezoeken.

Verschillende soorten consultants

Er kan in de praktijk worden vastgesteld dat er sprake is van verschillende soorten consultants die actief zijn op de arbeidsmarkt. Voor het merendeel van de consultants geldt dat ze vooral actief zijn als salesmedewerker. Dit betekent dat ze instaan voor het verstrekken van professionele adviezen aan klanten met als doel om hier extra werk door te creëren voor de werkgever. Voor een consultant die actief is bij bijvoorbeeld een internetbureau geldt dat deze advies kan verstrekken om beter vindbaar te worden in Google met als doel om een SEO-pakket aan deze klant te kunnen verkopen. Dit is uiteraard slechts één voorbeeld.

Consultants en relatiemanagement

Naast bovenstaande kan er in de praktijk tevens worden vastgesteld dat er ook consultants bestaan die vooral bezig zijn met relatiemanagement. Wanneer de consultant dienst doet als relatiemanager staat deze doorgaans vooral in voor een portfolio bestaande uit een (niet onaanzienlijk) aantal grote en bovendien ook belangrijke klanten. Het is in dit geval niet alleen de taak van de consultant om deze klanten extra producten of diensten te verkopen, maar vooral om ervoor te zorgen dat de onderlinge band voldoende warm wordt gehouden. Omwille van deze reden gaat een relatiemanager bijvoorbeeld ook regelmatig lunchen samen met klanten.

Van junior tot senior consultant

Als consultant wordt vaak een traject afgelegd waarbij er wordt gestart als junior consultant om vervolgens te evolueren richting een medior en uiteindelijk senior consultant. In principe is het zo dat er tijdens de eerste drie jaren op de arbeidsmarkt sprake is van een junior consultant. In dat geval werkt de professional dan ook nog onder het toeziend oog van een medior of senior consultant die hem of haar de kneepjes van het vak (verder) aan zal leren. Junior consultants zijn over het algemeen belast met de eenvoudigste salestaken. Dit betekent dat de belangrijkste taken vooral bestaan uit koude acquisitie en e-mail- en telefoonverkeer.

Medior consultant

Na afloop van de termijn van drie jaar groeit de professional doorgaans door naar de functie van medior consultant. Dit betekent uiteraard ook dat er steeds meer verantwoordelijkheden bij de job komen kijken. De consultant weet inmiddels namelijk hoe klanten te overtuigen en hoe hun vertrouwen te winnen. Met andere woorden, hij of zij is helemaal klaar om een eigen portfolio met kleine en middelgrote klanten op te bouwen! Dit betekent evenwel absoluut niet dat medior consultants er al helemaal alleen voor staan, integendeel. Ze krijgen dan ook nog regelmatig de hulp van senior consultants bij het uitvoeren van hun werkzaamheden.

Senior consultant

Heb je ten minste vijf à tien jaar ervaring in sales? In dat geval beschik je over voldoende ervaring om jezelf senior consultant te mogen noemen. Vanaf dit moment kan de professional geconfronteerd worden met niet alleen complexe, maar vooral ook grote klanten die van cruciaal belang zijn voor de omzet van de werkgever. Bovendien is het zo dat het takenpakket van een senior consultant ook voor een groter deel uit relatiemanagement komt te bestaan.

Relevante opleidingen voor consultants

Er bestaan in Nederland tal van verschillende opleidingen die als zeer relevant en bijgevolg ook aangewezen kunnen worden bestempeld voor consultants. Hierbij kan worden gedacht aan:

• HBO Bedrijfskunde;
• HBO Business Intelligence;
• WO Bedrijfskunde;
• WO Business Intelligence;
• HBO Business Process Management;

Het spreekt voor zich dat er in de praktijk ook sprake is van menig aantal professionals welke ervoor kiezen om na het opdoen van enkele jaren werkervaring door te groeien naar een consultancyfunctie. Ook dat behoort uiteraard tot de mogelijkheden.